Kitab Musnad adalah kitab hadis yang disusun berdasarkan nama-nama sahabat yang meriwayatkan hadis. Biasanya dimulai dengan nama sahabat yang pertama kali masuk Islam atau disesuaikan dengan urutan abjad. Namun demikian, definisi istilah tersebut tidak berlaku terhadap karya imam Syafi'i ini. Karya tersebut lebih kepada corak kitab fiqh sehingga penyusunannya berdasarkan bab-bab fiqh, tidak berdasarkan abjad sahabat-sahabat Nabi.
Musnad Syafi'i adalah kumpulan hadis-hadis yang diriwayatkan dari Imam Syafi'i. Secara redaksi shighat tahammaul wa al-ada’, sebagian besar hadis-hadis tersebut bersifat sima’i. Yakni hadis-hadis yang tercantum di dalamnya menggunakan lafal seperti اخبرنا/اخبرني , حدثنا/حدثني, dan sedikit memakai shighat al-ijazah seperti انبأنا/انبـأني.
Secara sanad, hadis-hadis dalam kitab musnad syafi'i mengutamakan jalur periwayatan melalui Malik bin Anas. Hal tersebut tidak lain karena sikap penghormatan Syafi'i terhadap guru hadis tersebut dimana karyanya juga sudah dihafalkan di usia 12 tahun dan sebelum bertemu langsung dengan Imam Malik.
Syarah-syarah Musnad al-Syafi'i:
1. Imam Abu al-Sa'adat Ibnu al-Atsir al- jizzi yang diberi judul “Syafi al- Iliyyi Bi Syarh Musnad al-syafi'i"
2. Abu al-Qasim Imam al-rafi'ii yaitu Syarh Musnad al-Syafi'i
3. Amir Sanjar bin Abdullah al-jawi
4. Al-Hafidz al-Suyuthi yang diberi nama Syafi al-Iiyyi Ala Musnad al- syafi'i dalam bentuk manuskrip.
5.Al-Sindi yang diberi judul “Mu'tamad al-Alma'i Fi Halli Musnad al -Syafi'i” yang masih berbentuk manuskrip.
Kaidah kesahihan hadis Imam Syafi'i mencakup semua bagian hadis, sisi sanad dan matan. Kriteria sanad secara tegas meliputi aspek keadilan dan kedhabitan periwayat.secara teoritis, kualitas hadist yang diterima menurut kriteria tersebut jelas menduduki predikat otentik.
BIOGRAFI IMAM SYAFI'I
Imam Syaf i bernama Abu Abdullah Muhammad bin Idris bin Al Abbas bin Utsman bin Syafi' bin As-Sa'ib bin Ubaid bin Abdu Yazid bin Hasyim bin Al -Muththalib bin Abdu Manaf bin qushay Al-Qurasyi Al-Muththalibi Asy-syafi'i Al Hijazi Al Makki. Dia terhitung masih keluarga RasulullaSAW yang keturunannya bertemu pada Abdu Manaf.
Imam Syafi'i berasal dari keturunan Quraisy dan Muththalib berdasarkan konsensus ulama dari semua golongan Ibunya bernama Azdariyyah.
Imam Syafi'i lahir pada tahun 150 H, yaitu pada tahun Imam Abu Hanifah wafat. Ada juga yang berpendapat bahwa beliau lahir pada hari Abu Hanifah meninggal dunia.
Pendapat masyhur yang dianut oleh jumhur ulama, bahwa Imam Syafi'i dilahirkan di Ghazah.
Ketika berumur dua tahun, Syafii dibawa oleh ibunya ke negeri Hijaz dan berbaur dengan penduduk negeri itu. Ketika berumur 10 tahun, ia dibawa ke Mekkah dan tinggal di dekat Syi’bu al-Khaif. Perpindahan tersebut telah mempertemukan Syafii dengan seorang guru yang mengajarinya al-Quran, selain itu, dia juga berkesempatan untuk menghafalnya.
Bahkan dikatakan sebagian ulama, Syafii telah menghafal al-Quran sebelum usia 10 tahun, yaitu di usia 7 tahun. Kelebihan lainnya adalah ia sudah menghafal kitab Muwaththa’ karya Imam Malik pada usia 12 tahun.
Imam Syafi’i mengambil ilmu dari para ulama di berbagai tempat misalnya di Makkah, Madinah, Kufah, Bashrah, Yaman, Syam dan Mesir. Imam AL-Baihaqi menyebutkan beberapa orang guru Imam Asy-Syafi’i di antaranya sebagai berikut:
